Paulo Coelho raamat jutustab loo noorest Brasiilia tüdrukust, kelle esimene süütu kokkupuude armastusega murrab tema südame. Maria on veendunud, et ta ei leia kunagi tõelist armastust ja on kindel, et armastus ongi midagi kohutavat, mis põhjustab ainult kannatusi.
Juhuslik kohtumine viib tüdruku Euroopasse, kus ta unistab kuulsusest ja õnnest, kuid lõpetab hoopis prostituudina.
Tema kindel arusaam armastusest, mis on vaid põrgulik meeleheide, võtab pöörde pärast seda, kui ta kohtub ühe noore kunstnikuga. Algab tee tagasi iseenda juurde.
