17. sajandi lõpus ja 18. sajandil tekkis Euroopas suur huvi võõraste maade ja kultuuride vastu, otsiti uusi kaubateid ja koloniaalvaldusi. Taani kuninga poolt 1761. aastal teele saadetud Araabia ekspeditsioon, mida juhtis Carsten Niebuhr, oli üks esimesi puhtteaduslikel eesmärkidel väljapoole Euroopat saadetud ekspeditsioone. Kahjuks ei täitnud see täiel määral kaasaja ootusi ja kuna ekspeditsiooniga käisid kaasas piinlikud intriigid, vajus reis kaheks sajandiks unustusse.
Loo tõi 1962. aastal uuesti päevavalgele taani kirjanik Thorkild Hansen, kelle teos “Õnnelik Araabia” on valminud arhiivides säilinud reisipäevikute, kirjavahetuse ja muude dokumentide toel.
