Suur nälg Eestis (1695-1697), Põhjasõda (1700-1710) ja katk jätsid järele inimtühjad külad – surnud majad. Urgose Hain, kes saab kirikumõisas raamatutarkust, tutvub pastori tütre Hedvigiga, ning nende käekäiku võib jälgida kogu teose ulatuses. Nälg, sõda ja katk laastavad küll maad, kuid inimesed elavad kõigile hädadele vaatamata ja mõtlevad järglastele – rahva saatusele.
1934. aasta romaanivõistlusel pälvis August Mälgu “Surnud majad” esimese auhinna ning aasta hiljem riigivanema auhinna.
Raamat sarjast Eesti romaanivara
